圣婴现象引干旱　巴拿马运河9月起减少通行船数

巴拿马运河管理局今天表示，今年圣婴现象导致干旱，造成巴拿马运河（Panama Canal）水位降低，将自9月起减少每天通行船只数量。

根据运河管理局（Panama Canal Authority）公告，自9月3日起，允许每日通过的船只数，从36艘减少至34艘，原因是两座为运河供水的人工湖水位偏低。 管理局又说，9月15日开始，将进一步降至每天32艘。

中美洲目前正受到圣婴现象带来的严重干旱影响。

运河管理局表示，今年5月至8月期间，运河区域的降雨量较历史平均值减少了34%，而圣婴现象到来，可能让降雨更加少。

巴拿马运河负责全球约5%的海运贸易量，以及美国约40%的货柜运输。

此外，运河管理局也已采取其他管制措施，包括对大型船舶降低最大吃水深度。

据了解，在雨水充足的正常时期，最大型船最大允许吃水深度可达50英尺；当面临干旱或圣婴现象导致人工湖水位下降时，管理局会逐步收紧。

例如干旱严峻期间，最大吃水深度曾被调降至44英尺；这意味著船只无法「满载」通过，单趟运货量大减，船公司往往也得向托运者加收每箱数十到数百美元不等的低水位附加费。

法新社报导，今年的圣婴现象威力，已经被视为是有纪录以来数一数二等级。

同位于中美洲的宏都拉斯昨天宣布，境内有8成地区进入干旱警戒。