英国维珍获准使用铁路轨道 2030年有望挑战欧洲之星

英国铁路管理部门今天宣布，英国维珍集团已获准使用铁路轨道，有望自2030年起营运新的跨英吉利海峡铁路服务，朝与欧洲之星列车竞争又迈进一步。

法新社报导，英国铁路与公路办公室（Office of Railand Road, ORR）透过声明表示，协议允许维珍铁路（Virgin Trains）自2030年10月1日至2040年底期间，每日最多营运20个往返班次，连接伦敦与巴黎、布鲁塞尔及阿姆斯特丹。 由英国企业家布兰森（Richard Branson）创立的维珍集团（Virgin Group）指出，将透过挑战欧洲之星（Eurostar），打破自1994年英法海底隧道通车以来由欧洲之星垄断的跨海峡铁路客运市场。

英国铁路与公路办公室准入及国际事务副主任琼斯（Martin Jones）说：「这是推动国际铁路服务市场竞争和成长的重要一步。」

不过，维珍集团要正式营运服务，仍需采购这条路线所需列车、取得其他铁路网的使用权，并获得英国及欧盟主管机关的安全核准。

旅客则期待，引入竞争后能压低票价，因为目前火车票价往往比巴黎至伦敦的机票还贵。